Clés pour un choix judicieux des variétés
Le choix variétal est une étape clé qui engage l’agriculteur dans un itinéraire cultural. De ce choix dépendront les interventions, en particulier la protection phytosanitaire, qui seront
nécessaires durant la saison culturale et qui viendront grever le prix de revient de la culture. Le choix des variétés à emblaver ne doit pas seulement avoir pour but de produire plus mais aussi et surtout, d’assurer un meilleur revenu aux agriculteurs. Au rendement agronomique, il faut toujours préférer le rendement économique.Le choix résultera donc d’un compromis entre plusieurs objectifs: assurer le rendement, limiter les risques et assurer les débouchés. La gamme de variétés disponibles est très large, elle donne ainsi la possibilité de réaliser un choix variétal approprié à chaque exploitation, et même mieux, à chaque parcelle.
Assurer le rendement
Pour atteindre cet objectif, il faut tenir compte:
- du potentiel de rendement, certainement le premier critère à prendre en considération, endonnant la priorité aux variétés ayant confirmé obligatoirement ce potentiel au cours de deux années d'expérimentation au moins;
- de la sécurité de rendement: retenir des variétés qui ont fait leurs preuvesdans nos conditions culturales, notamment dans un ensemble d'essais;
- des particularités des variétés qui leur permettent d'être mieux adaptées à l'une ou l'autre caractéristique des terres où elles vont être semées. Il s'agit de la résistance à l'hiver (importante pour le Condroz), de la résistance à la verse (dans des terres à libération élevée d'azote du sol), de la précocité (indispensable pour des sols à faible rétention d'eau), ...;
- de la répartition des risques, en semant plus d'une variété sur l'exploitation et en veillant à couvrir la gamme de précocité.
Limiter les risques
La panoplie des variétés à disposition de l'agriculteur permet de choisir, parmi des variétés de même potentiel de rendement, celles dont les résistances aux maladies, à la verse et à certains
ravageurs sont supérieures. Ces critères de choix sont particulièrement importants dans une optique de gestion durable et raisonnée des cultures et offrent la possibilité de réduire le coût
de la protection phytosanitaire en fonction des observations au cours de la période de végétation.
Assurer les débouchés
Il ne faut pas perdre de vue qu'il faut maintenir une qualité suffisante des lots commercialisés. Il existe en Belgique des débouchés importants pour le blé de qualité suffisante (meunerie,
amidonnerie) pour lesquels il est intéressant de réserver des variétés présentant un bon compromis entre la qualité et le potentiel de rendement.